Фрида Кало и Чавела Варгас, 1950
Педро Альмодовар о Чавеле Варгас:
«Чавела принадлежит к вымираюшей породе певиц, таких как Эдит Пиаф, Джуди Гарланд, Билли Холидэй... гениев, чей блестящий и взрывной талант разрушает их самих. Для меня, узнать Чавелу, было как узнать их всех. Чудо! Со своими записями и выступлениями Чавела Варгас стала моим духовником, моим психиатром, моим духовным двойником, моим университетом чувств. Никто кроме Иисуса Христа не может раскрыть свои объятья как Чавела Варгас».
Песни Чавелы Варгас стали своего рода музыкальной квинтессенцией многих фильмов Педро Альмодовара (Кика, Живая Плоть, Цветок Моей Тайны, Высокие Каблучки, Плохое Воспитание, Все о Моей Матери), а тема его последнего фильма «Возвращение» удивительным образом перекликается с ее биографией.
История о том, как Альмодовар разыскал старую певицу, столь поразившую его когда-то в юности своим хриплым голосом, своими песнями, полными неизбывной тоски и немереной страстности, как сделал ее, уж двадцать лет как бросившую петь, снова звездой, — сама эта история взаимоотношений режиссера и певицы трогательна и достойна отдельного рассказа...
Чавела Варгас
Изабель Варгас Лизано появилась на свет в 1919 году в Коста-Рике. Имя Чавела, под которым она стала знаменитой, — это уменьшительное имя от Изабель, будущую певицу так звали с самого рождения. Когда девочке исполнилось 14 лет, она покинула родные места, поскольку там совершенно не представлялось возможным сделать музыкальную карьеру. Чавела нашла свою вторую родину в Мексике, где индустрия развлечений быстро развивалась и тем самым давала шанс талантливым исполнителям показать себя.
В течение многих лет Чавела Варгас оставалась простой уличной певицей, но к тридцати годам ей удалось все-таки стать профессиональной исполнительницей. В юности она одевалась как мужчина, курила сигары, много пила, везде носила с собой пистолет и постоянно надевала свой красный хоронго, ставший ее визитной карточкой. Хоронго — это мексиканское верхнее одеяние типа плаща, чем-то похожее на пончо, которое делалось из одного куска ткани, и кажется, что красный хоронго побывал на всех выступления Чавела Варгас в годы ее славы.
Прославилась на весь мир, в 1940—1950 выступала в США и Европе, была близко знакома с ведущими актёрами и музыкантами Голливуда, с некоторыми из которых состояла в интимной связи. В 1961 записала свой первый альбом (с тех пор выпущено более 80 различных дисков). За свой традиционный сценический образ получила прозвище женщина в красном пончо (La Mujer del Poncho Rojo). В конце 1960-х почти на два десятилетия исчезла со сцены, жила в Мексике и пила горькую.
В 1990 вернулась к творчеству. Объездила с гастролями всю Европу и Америку, триумфально выступала в лучших концертных залах планеты: Олимпия, Карнеги-Холл, Дворец Музыки, Театр Искусств и другие. В 2001 году за свою творческую деятельность удостоена высшей королевской награды Испании. В 2002 году ассоциация шаманов Латинской Америки по представлению шаманов племени уичоль присвоила Чавеле Варгас звание почетного шамана.
Снялась и записала музыку для фильмов известного испанского режиссёра Педро Альмодовара. Снялась и исполнила две ведущие музыкальные темы фильма «Фрида», посвящённого судьбе мексиканской художницы Фриды Кало, с которой Варгас связывали тесные личные отношения и в доме которой она жила вплоть до смерти Фриды.
О жизни и судьбе Чавелы Варгас снято несколько документальных фильмов.
Имя Чавелы Варгас часто связывают с развитием в испаноязычном мире движения за права женщин. В возрасте 81 года певица заявила о том, что она лесбиянка и никогда в жизни не спала с мужчинами.
В 2002 году в Испании вышла книга воспоминаний Чавелы Варгас — «И если хотите знать о моем прошлом», мгновенно вошедшая в список бестселлеров. CD, DVD и видео со студийными и концертными записями певицы изданы миллионными тиражами крупнейшими мировыми студиями звукозаписи.
В городе Бургос (древняя столица Испании, провинция Кастилия и Леон) именем Чавелы Варгас названа улица.
Чавела Варгес дала последний концерт в Мадриде 10 июня 2012. 5 августа 2012 года она умерла в мексиканском городе Куэрнавака в возрасте 93 лет.
